К лососеобразным (Salmoniformes) относятся близкие к сельдеобразным семейства костистых рыб, в строении которых также имеется ряд примитивных черт. Как и у сельдеобразных, брюшные плавники расположены в средней части брюха, многолучевые (более 6 лучей); грудные низкосидящие; в плавниках нет колючих лучей; плавательный пузырь, если есть, обычно соединяется каналом с пищеводом; рот окаймлен сверху двумя парами костей — предчелюстными и верхнечелюстными костями; чешуя циклоидная и т.д. У многих лососеобразных скелет не полностью окостеневает: черепная коробка в значительной мере состоит из хряща, боковые отростки не приращены к телам позвонков, у некоторых (корюшковидные) сохраняется хорда у взрослых рыб, проходящая вдоль всего позвоночника сквозь тела позвонков; в отличие от сельдеобразных на теле есть боковая линия; у многих имеется жировой плавник. К отряду лососеобразных относятся подотряды лососевидных, корюшковидных, серебрянковидных, щуковидных, галаксиевидны, стомиевидных, гладкоголововидных и макристиевидных. У рыб этой группы плавники поддерживаются мягкими лучами, брюшные плавники расположены у середины брюха, спинной один, сдвинут назад и либо весь, либо задняя часть его помещается над анальным. Рот окаймлен межчелюстными и челюстными костями. Плавательный пузырь соединен с кишечником. Чешуя циклоидная. Щуковидные — пресноводные рыбы, широко распространенные в водоемах северного полушария. В этой группе два семейства: щуковые (пять видов) и умбровые (пять видов).

Палеонтологические находки свидетельствуют о возникновении щуковидных на Евразиатском континенте, откуда они по пресным водам «сухопутных мостов», появлявшихся в периоды отступания моря, расселились в Северную Америку из Европы (умбровые) и Азии (щуковые).