Обыкновенный скворец (Sturnus vulgaris) — некрупная птица, длина которой около 230 мм, а масса 75 г. Тело у птицы массивное, а шея короткая, отчего птица кажется несколько тяжелой и неуклюжей. Четырехпалые, сравнительно длинные ноги — толстые и сильные, снабжены большими изогнутыми когтями. Острый клюв довольно тонкий и длинный, слегка изогнутый вниз. Хвост короткий, почти прямой на конце. Крылья довольно длинные, благодаря чему полет этого скворца сильный и стремительный.
Оперение взрослой, недавно полинявшей птицы черное с ярким металлическим отливом. На общем черном фоне контрастно выделяются белые пятна, более крупные на теле и на надкрыльях и мелкие на голове. Металлический отлив неоднороден. Голова, область ушей и горла отливает фиолетовым цветом, спина и поясница — зеленым, брюхо — фиолетово-синим. Поэтому птица, особенно в лучах солнца, переливается очень красивыми холодными цветами спектра. Со временем оперение обнашивается: к весне металлический отлив блекнет, а белые пятна уменьшаются или совсем исчезают. Молодые птицы в гнездовом наряде однообразно темно-бурые.
Обыкновенный скворец — одна из наиболее рано появляющихся у мест гнездования птица: в среднюю полосу СССР весной прилетает в марте, когда на полях еще только начинают появляться первые проталины. Прилетев на родину, скворцы тотчас занимают свои излюбленные местообитания: разреженные леса, лесостепи, степи, предгорья. При этом птицы повсеместно тяготеют к культурному ландшафту и берегам водоемов. Первые дни прилетевшие птицы еще держатся стаями, но ежедневно много времени тратят на отыскивание мест, подходящих для устройства гнезд, а найдя, начинают петь около них. Песня у скворца громкая и по-весеннему веселая. Самец поет так самозабвенно, сверкая в лучах солнца своим оперением, что даже многочисленные скрипучие и немузыкальные нотки не портят его песню. Да и сравнить ее не с чем — в это время других перелетных птиц еще нет, а оседлые и зимующие значительно уступают скворцу в искусстве пения. Скворцы — пересмешники: в их песне можно услышать я отрывки из песен других птиц, и кваканье лягушек, и хлопанье кнута, и даже рычание и лай собак. Все это поющая птица комбинирует самым неожиданным образом, не затрудняясь и не умолкая ни на минуту. Песня скворца льется без перерывов, и кажется, будто вся оживающая весной природа воплотилась в маленьком певце. Но в песне скворца слышатся не только те звуки, которыми наполнен маленький весенний мирок около гнезда птицы, — он запоминает и передает то, что слышал и на зимовках в Африке, и во время перелета через южные страны. Прекрасно подражают скворцы и человеческому голосу, а некоторые достаточно долго прожившие в неволе птицы научаются произносить отдельные слова и даже целые фразы.
В зависимости от наличия удобных мест скворцы могут гнездиться как отдельными парами, так и большими колониями. Эти птицы чрезвычайно находчивы и неприхотливы в выборе места для гнезда и благодаря этому стали одними из наиболее многочисленных среди пернатых на большей части своего ареала. Они гнездятся в дуплах деревьев, в расщелинах скал, в уступах каменистых обрывов, в основаниях больших гнезд хищных и крупных вороновых птиц, в расширенных норах береговых ласточек, в норках щурок, под крышами домов, в пустотах полуразвалившихся глиняных построек и т. п. Охотно заселяют искусственные гнездовья. В тех случаях, когда скворечник оказывается уже занят воробьями, скворцы, нередко действуя совместными усилиями нескольких пар, буквально выживают непрошеных квартирантов. Полость дупла, скворечника или другого избранного птицами места пара дружными усилиями обильно выкладывает мягкими материалами, состоящими из нежных стебельков трав, высохших листьев злаков, перьев.

Кладка состоит обычно из 5—6 ярко-голубых яиц. В течение 13—15 дней самец и самка поочередно насиживают кладку. Вылупившихся птенцов также выкармливают оба родителя, прилетая к гнезду с кормом около 300 раз в день (вместе). В возрасте 15—17 дней птенцы оставляют гнездо и начинают перепархивать с дерева на дерево. В это время их обычно докармливает и учит искать пищу один самец, а самка приступает ко второй яйцекладке. Впрочем, вторая кладка бывает не везде. Через неделю после вылета из гнезда птенцы становятся вполне самостоятельными и переселяются в долины рек. Самец возвращается к самке, которую кормит в гнезде во время насиживания кладки (как и при первом выводе птенцов), а после вылупления птенцов вместе с самкой выкармливает их. После вылета из гнезд птенцов второй кладки скворцы объединяются в большие стаи. В конце августа — начале сентября происходит отлет птиц на зимовки.
Кормятся скворцы чаще на земле. Отыскивая пищу, птицы ходят большими шагами, всюду всовывая свой длинный клюв, и, раскрывая его, раздвигают растительную ветошь в поисках различных беспозвоночных. На земле они схватывают разнообразных жуков (майских и июньских хрущей, чернотелок, жужелиц, долгоносиков, щелкунов), гусениц совок, различных прямокрылых и т. п. Весной скворцы вместе с грачами «ходят за плугом» во время вспашки нолей, выбирая из перевернутых пластов земли дождевых червей и личинок почвообитающнх жуков (проволочников и др.).
Скворцы охотно поедают также и растительную пищу, особенно часто в конце лета и осенью, когда птицы нередко прилетают в садя покормиться сочными плодами вишен или ягодных кустарников. Во время осенних перелетов и на зимовках часто питаются виноградом. В некоторых случаях они «снимают» в саду значительную часть урожая. Однако вред их в этом случае носит местный и временный характер.