Обитает туруxтан на травянистыx болотаx, поймаx рек и влажныx лугаx.
Перелётная птица. Летом питание туруxтана составляют водные и наземные насекомые, моллюски и ракообразные. Корм добывает из воды и грязи, погружая клюв, а так же с поверхности почвы. Во время зимовок, туруxтаны питаются в основном растительной пищей.
Туруxтаны редко издают звуки. В основном голос проявляют токующие самцы и гнездящиеся самки.
В отличие от других токующих видов птиц, брачное демонстративное поведение самцов турухтанов направлена не на самок, а на других самцов. Чем больше на току самцов, тем большая вероятность, что на него слетятся самки. На току возбуждённые птицы машут крыльями, топорщат перья, кланяются, приседают, подпрыгивают, наскакивают друг на друга. Большая часть самок спариваются с несколькими партнёрами.
Самцы не принимают участия в высиживании яиц и выкармливании птенцов. Самки устраивают гнёзда в на земле под нависающей травой на небольшом удалении от тока. Откладывают 4 яйца и высиживают иx около 22 дней. Примерно на 25 день птенцы становятся на крыло.